Orson Scott Card est un conteur né, et ce sixième tome des Chroniques d’Alvin emporte le lecteur dans l’atmosphère étouffante de la Nouvelle-Orléans. La langue employée suit la douceur de la piste verte ou la dureté des chasseurs d’esclaves, ce qui participe à l’ambiance du roman. Le héros, comme souvent, se retrouve en charge de nouveaux fardeaux pour répondre aux désirs de la femme qu’il aime, mais qu’il doute de comprendre vraiment. On retrouve de nombreux personnages du passé, la plupart très rapidement et sans que leur sort soit réellement important. Alvin...

Alvin Smith a maintenant vingt-six ans. Une belle réussite, pour quelqu'un dont la plupart des chemins de vie lui promettent une mort violente. Depuis le début de son existence, il a sauvé bien des gens, et réalisé plus de bienfaits que ne le pourrait bon nombre. Et pourtant, Alvin est insatisfait. La vision de la cité de cristal le hante. Et ne sachant comment interpréter ce rêve, Alvin est comme désoeuvré, car il commence à craindre de ne jamais pouvoir réaliser la grand-oeuvre à laquelle ses pouvoirs de faiseur le destinent... ... c'est pourquoi il accepte de suivre les conseils de Margaret (sa femme)...